Le betta splendens, ou combattant du Siam, est un poisson tropical originaire du bassin du Mékong (Thaïland, Vietnam, Cambodge et Laos).
Les bettas splendens que nous trouvons dans le commerce ne sont déjà plus de leurs couleurs naturelles (qui sont plus pales), et, suite à des mutations et de longues années de sélection, des éleveurs s'appliquent à rendre ce poisson le plus harmonieux possible avec des nageoires hypertrofiées ainsi qu'avec des couleurs originales et éclatantes. C'est ce que l'on appelle l'élevage sélectif tout comme chez les autres animaux domestiques (chiens, chevaux, ect...). Son élevage consiste exclusivement à mettre en avant la beauté de ce poisson et non sa capacité au combat, bien qu'il doit être un minimum agressif pour pouvoir se mettre en valeur, c'est-à-dire pour parader face à un autre betta splendens, son propre reflet, voir même devant un de nos doigt pour les bettas de concours.
Le bettas splendens apprécie une eau aux alentours de 25-26 degrés, le minimum étant 24 degrés et le maximum 28 degrés (au delà de ces températures il est plus vulnérable aux infections et est beaucoup moins dynamique).
Il apprécie un pH neutre (pH=7), mais il peut tourner de 6,5 à 7,5.
Le betta splendens n'a pas besoin de volumes excessifs pour vivre heureux, un litrage de minimum 2L peut lui convenir, le mieux étant tout de même une maintenance d'une dizaine de litres avec plantes de surfaces (donc éclairage, mais si il n'y a pas de plante l'éclairage n'est pas indispensable), sol sombre (quartz noir par exemple), filtre mousse ou filtre avec des pales racourcis ... ensuite vous pouvez laisser libre court à votre imagination! Mais éviter les plantes en plastiques et tout autres objets coupant car leurs voiles sont très fragiles et ils risques donc de se blesser. Ainsi, pour les petits volumes sans filtre, il est indispensable de changer totalement l'eau du bac régulièrement (tous les 2-3 jours) pour éviter des montés de nitrites qui peuvent être fatales.
Pour une meilleur maintenance de ce poisson, il est recommandé de mettre dans son eau des morceaux de feuilles de catappa (provenant d'un arbre nommé Badamier ou Amandier des Indes) qui peux être très utiles pour une maintenance dans de petits volumes (l'eau peut tenir une semaine entre les changements d'eau sans risque pour le poisson). Ces feuilles libèrent un tanin aux propriétés étonnantes: anti-fongique, bactéricide, anti-stress et d'autres encore mais que je n'ai pas en tête.
Si votre betta venait à tomber malade, le premier geste à faire est de le mettre dans un bac hôpital (bac nu de petit volume avec chauffage) avec de la catappa et une cuillère à café de sel sans additif (par exemple du sel de Guérande) pour 2l d'eau (surtout aucune plante dans ce bac sinon elles périraient à cause du sel).